2022年的第一場(chǎng)比賽，魯尼領(lǐng)軍的德比郡客場(chǎng)2-2戰(zhàn)平雷丁，直到第86分鐘他們還0-2落后，卻在最后5分鐘奇跡般連追2球。兩位進(jìn)球功臣理查茲和戴維斯，年齡相加已有72歲。

最近4輪英冠，德比郡3勝1平保持不敗。一個(gè)月以前，幾乎沒(méi)有人還相信德比郡能成功保級(jí)。但現(xiàn)在，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好上演一場(chǎng)史無(wú)前例的“勝利大逃亡”。

打開(kāi)積分榜，你會(huì)發(fā)現(xiàn)德比郡目前的成績(jī)是7勝11平7負(fù)，卻僅積11分排在英冠墊底。去年9月，由于進(jìn)入破產(chǎn)托管程序，德比郡按規(guī)定被扣除了12個(gè)積分。2個(gè)月后，德比郡又因?yàn)樨?cái)務(wù)違規(guī)再扣9分。如果加上這被扣掉的21分，德比郡可以在積分榜上排在第14，與上賽季還在踢英超的謝菲聯(lián)旗鼓相當(dāng)。

考慮到俱樂(lè)部正處于生死存亡之際，魯尼能帶隊(duì)取得這樣的成績(jī)實(shí)屬不易。宣布破產(chǎn)后，這家擁有137年歷史、曾2次獲得英格蘭頂級(jí)聯(lián)賽冠軍的老牌俱樂(lè)部，至今還沒(méi)找到愿意接盤(pán)的買家。別說(shuō)保級(jí)，能不能活下去都要畫(huà)個(gè)問(wèn)號(hào)。

“梅爾你辜負(fù)了我們的信任！”

德比郡被托管后，老板梅爾-莫里斯向失望的球迷們公開(kāi)道歉，表示這是個(gè)令人痛心的決定，自己這些年為俱樂(lè)部至少投資了2億英鎊，但因?yàn)橐咔榇驌魧?shí)在無(wú)法堅(jiān)持了。

可這種說(shuō)辭并不能讓球迷買賬，他們?cè)谏缃黄脚_(tái)上把莫里斯罵了個(gè)狗血淋頭。莫里斯一手任命的主教練魯尼，也批評(píng)這位老板故意隱瞞俱樂(lè)部的糟糕狀況。

“他很久沒(méi)有和我說(shuō)過(guò)話，開(kāi)會(huì)時(shí)也從未向我們透露過(guò)任何信息。我是看電視才知道俱樂(lè)部被托管的，我馬上給他打電話但他拒絕接聽(tīng)。我換了隊(duì)醫(yī)的電話給他打，結(jié)果他接了......很明顯，他就是故意躲著我?！?/p>

拋棄俱樂(lè)部讓莫里斯成了德比郡公敵，而6年前剛剛?cè)胫骶銟?lè)部時(shí)，他意氣風(fēng)發(fā)的豪言壯語(yǔ)，一度讓德比郡球迷看到了重返英超的希望：“我相信我們可以一起努力，讓德比郡在英超穩(wěn)步立足，我會(huì)全力支持球隊(duì)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?/p>

當(dāng)時(shí)德比郡已經(jīng)闊別英超7年，上一次他們踢英超的時(shí)候，最終創(chuàng)造了歷史最低積分（11分），3月份就提前宣告降級(jí)。

公平地說(shuō)，莫里斯并非夸下?？?。過(guò)去幾年，如他自己所說(shuō)，他確實(shí)在用真金白銀兌現(xiàn)著自己的諾言。在他接手俱樂(lè)部的頭3年里，德比郡先后4次打破了隊(duì)史轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)紀(jì)錄。動(dòng)輒上千萬(wàn)鎊的支出，對(duì)于英冠俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)絕不是小數(shù)目。

莫里斯是土生土長(zhǎng)的德比郡人，他收購(gòu)俱樂(lè)部主要還是出于對(duì)家鄉(xiāng)球隊(duì)的熱愛(ài)。他是個(gè)十分精明的商人，做約會(huì)網(wǎng)站起家，后來(lái)將網(wǎng)站以1億鎊高價(jià)賣出，用這筆錢(qián)投資了一家游戲公司，再次大獲成功。2015年，這家公司被大名鼎鼎的暴雪收購(gòu)，莫里斯從中賺到了4.5億鎊。

但在足球領(lǐng)域，這位投資高手卻變成了頭腦發(fā)熱的門(mén)外漢。除了雷聲大雨點(diǎn)小的引援，他還在6年時(shí)間先后任命了8位不同主教練，老帥麥克拉倫更是被他炒了2次魷魚(yú)。

所有這些操作只為了一個(gè)目的，就是讓德比郡升入英超。

可命運(yùn)仿佛和莫里斯開(kāi)了個(gè)玩笑，德比郡在他執(zhí)掌期間3次打進(jìn)附加賽，3次全部折戟。最可惜的一次發(fā)生在2019年，蘭帕德率領(lǐng)德比郡以第6名的身份進(jìn)入附加賽，半決賽在首回合主場(chǎng)輸球的情況下，逆轉(zhuǎn)貝爾薩的利茲聯(lián)晉級(jí)決賽，卻在溫布利的最終決戰(zhàn)中1-2輸給維拉。

這場(chǎng)失利成了德比郡命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)：上億的獎(jiǎng)金和轉(zhuǎn)播分成從他們手邊溜走，而他們只能繼續(xù)在“世界最困難聯(lián)賽”中苦苦拼殺。

德比郡球迷或許仍在憧憬英超，但連續(xù)多年投資打水漂后，莫里斯的錢(qián)包頂不住了。

關(guān)于德比郡的財(cái)政狀況到底有多糟糕，英國(guó)媒體眾說(shuō)紛紜。多數(shù)報(bào)道認(rèn)為，德比郡目前的負(fù)債在6000萬(wàn)鎊左右，其中拖欠英國(guó)稅務(wù)海關(guān)總署3000萬(wàn)鎊，拖欠美國(guó)投資集團(tuán)2000萬(wàn)鎊。此外，他們至今還未支付前主帥科庫(kù)的解約金，并且拖欠著阿森納800萬(wàn)鎊轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)：2019年，他們以破紀(jì)錄的1000萬(wàn)鎊從槍手簽下波蘭中衛(wèi)別利克，但轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)目前只支付了200萬(wàn)。

另有報(bào)道認(rèn)為，德比郡的實(shí)際負(fù)債可能已接近2億，因?yàn)槔习迥锼惯€向銀行申請(qǐng)了一筆超過(guò)1億的軟貸款?？傊魏蜗胍召?gòu)德比郡的買家，都必須至少先付清6000萬(wàn)鎊的欠款，這讓很多有興趣的人知難而退。

為了清償債務(wù)，莫里斯在離開(kāi)之前，還玩了一把騷操作，將德比郡主場(chǎng)驕傲公園以8000萬(wàn)鎊出售給自己旗下的另一家公司，然后再將球場(chǎng)租回使用——而這座球場(chǎng)的估值只有約4100萬(wàn)鎊。這種做法很快遭到了英國(guó)足球聯(lián)盟調(diào)查，加上之前其他賬目問(wèn)題，德比郡最終因?yàn)檫`反財(cái)政公平原則又被扣掉了9分。

目前，致力于提供破產(chǎn)重組服務(wù)的公司Quantuma是德比郡的實(shí)際管理者，他們一邊在審查德比郡久未公開(kāi)的混亂賬目，一邊在努力尋找潛在的買主。盡管困難重重，他們?nèi)匀粯?lè)觀地預(yù)計(jì)，德比郡有望在今年初完成易主。

整整一年前，魯尼正式掛靴成為德比郡主帥。人們那時(shí)猜測(cè)他或許會(huì)像蘭帕德一樣，在德比郡練級(jí)積累經(jīng)驗(yàn)，然后回歸母隊(duì)執(zhí)教豪門(mén)。但沒(méi)過(guò)多久，魯尼就發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)新手所要挑戰(zhàn)的，是不折不扣的地獄難度。

一度有傳言他會(huì)與德比郡提前解約，放棄這塊爛攤子，但魯尼最終留了下來(lái)。“我本可以躺在沙灘上曬太陽(yáng)，但我不會(huì)允許自己這樣。這是我第一次擔(dān)任主教練，如果剛遇到一些困難就甩手離開(kāi)，可不是什么光彩的事。”

“我喜歡我的同事們，這里的球迷也對(duì)我很好。如果我可以做些什么幫助俱樂(lè)部，那我義不容辭?！?/p>

在更衣室里，他對(duì)球員們說(shuō)：“聽(tīng)著，我會(huì)與你們并肩戰(zhàn)斗。我們將面臨巨大的困難，并且極有可能會(huì)降級(jí)，但這也是一個(gè)書(shū)寫(xiě)歷史的機(jī)會(huì)。”

“從來(lái)沒(méi)有球隊(duì)能在被罰21分的情況下保級(jí)成功，但如果我們做到了，球迷會(huì)把我們當(dāng)做英雄，我們甚至可以說(shuō)，這是俱樂(lè)部歷史上最了不起的成就，比奪冠更偉大。”

魯尼的決心不是說(shuō)說(shuō)而已，他自掏腰包購(gòu)買了一架無(wú)人機(jī)，用于記錄球隊(duì)訓(xùn)練。在訓(xùn)練中他身先士卒，甚至不慎鏟傷了中場(chǎng)大將杰森-奈特，導(dǎo)致后者重傷3個(gè)月。2021年的最后一戰(zhàn)，他還將自己12歲的兒子凱伊帶到客隊(duì)看臺(tái)，見(jiàn)證球隊(duì)2-1絕殺斯托克城取得3連勝。

與此同時(shí)，他還需要不斷與俱樂(lè)部斡旋，最大限度保護(hù)球員們的利益。去年年初，當(dāng)俱樂(lè)部因?yàn)樨?cái)政困難無(wú)法按時(shí)發(fā)放薪水時(shí)，魯尼主動(dòng)找到管理層，提出可以先延發(fā)自己的薪水，優(yōu)先確保球員們能拿到報(bào)酬。

“對(duì)我來(lái)說(shuō)，錢(qián)不是什么問(wèn)題。但我的球隊(duì)里有很多剛剛從青年隊(duì)提拔上來(lái)的小伙子，他們的工資少得可憐，拿不到錢(qián)對(duì)于他們來(lái)說(shuō)很困難，但他們還在努力踢球?！?/p>

每一場(chǎng)發(fā)布會(huì)，記者總會(huì)將一大堆問(wèn)題拋給魯尼，不僅有關(guān)于球隊(duì)近況的，更有對(duì)于俱樂(lè)部未來(lái)的種種猜測(cè)與流言。這并非魯尼需要回答的問(wèn)題，但他總是耐心地一一作答，盡可能釋放一些積極信號(hào)安撫球迷的情緒。

在這場(chǎng)前所未有的危機(jī)中，魯尼很好地扮演了球隊(duì)領(lǐng)袖和精神支柱的角色。他將幾乎支離破碎的球隊(duì)重新團(tuán)結(jié)在一起，讓他們?cè)谇驁?chǎng)上再次爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力。

如今德比郡距離安全區(qū)仍有11分，原本有意收獲俱樂(lè)部的美國(guó)商人基什納，也在不久前撤回了報(bào)價(jià)。他們的未來(lái)依然充滿不確定性，但只要魯尼還在，誰(shuí)敢斷言奇跡不會(huì)發(fā)生呢？

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