“當時的情況就是，除了湖人，沒有任何球隊想要我。”當馬利克-蒙克和黃蜂隊的4年新秀合同結束，他別無選擇。

對湖人球迷來說，在如此糟心的一個賽季，談得上滿意或者驚喜的亮點并不多，但蒙克的異軍突起，的確讓人倍感驚喜。就連詹姆斯都不吝惜贊美之詞：“馬利克-蒙克，在他出場的40分鐘里，每一秒鐘都是對手的巨大威脅?！?/p>

確實。圣誕大戰(zhàn)當天復出之后，蒙克在接下來的8場比賽里。場均拿下20分，命中率進入180俱樂部，其中三分球高達47.5%。自從他首發(fā)以來，他成為了湖人僅次于詹姆斯的第二號得分手。賽季至今，蒙克場均12分2.9籃板2.2助攻，三分球命中率39.6%。作為巴迪-希爾德交易失敗的替身，只拿著希爾德年薪8%的蒙克，在效率上完全壓制了希爾德。

正如詹姆斯在賽季初所疑惑的，“我一直覺得他打得不錯，但是經(jīng)常就撈不到出場時間了。我記得他有一場進了八九個三分球，但是黃蜂還讓他坐板凳。”

詹姆斯記得的那場比賽，就發(fā)生在一年前的2月1日，當時黃蜂苦戰(zhàn)加時，以8分險勝熱火，蒙克替補出場手感滾燙，三分球13投9中，轟下全場最高，也是他生涯最高的36分。但那場表現(xiàn)也沒能贏得黃蜂隊的肯定，在那之后直到離開黃蜂，蒙克一場首發(fā)都沒撈到。

甚至黃蜂直接放棄了他的報價合同，讓他直接成了自由球員。當時蒙克感到非常恐慌，“頭一次看到那么多樂透秀被放棄，一下子覺得前景黯淡了下來?！痹谶@一年和他一起被放棄的還有約什-杰克遜、尼利基納、丹尼斯-史密斯、扎克-科林斯以及被公牛放棄的馬爾卡寧，但這幾位都很快找到了下家，只有蒙克，甚至有失業(yè)的風險。

毫無疑問，蒙克的黃蜂生涯是令人失望的，這4年時間的縮影，大概可以用喬丹都忍不住打他的場景來概括——

蒙克：嘿嘿沒打著

喬老板：我讓你躲！

從高中時的全美第一得分后衛(wèi)，到NBA選秀第11順位，再到淪為底薪，前后不過只有5年。他曾經(jīng)是布克和賈馬爾-穆雷的師弟，和?？怂共⒎Q為肯塔基雙槍，但進入NBA之后，他的打法和球隊格格不入，最終被當成了棄子。

把時間撥回到2016年夏天，蒙克在進入肯塔基的第11場比賽就引爆了全美：12月17日肯塔基大戰(zhàn)北卡，蒙克扔進了8個三分，全場轟下47分，創(chuàng)下了肯塔基隊史新生得分紀錄。在奉行著團隊至上的肯塔基，蒙克大一賽季場均得分竟然達到了19.8分。這樣的表現(xiàn)讓他一度以為自己未來就是天之驕子、高順位新秀、球隊門面。但他的隊友?？怂钩闪说?，而他只落到了第11順位。 理由也很簡單：他的身高只有1米91，身形消瘦；他是一個純粹的鋒衛(wèi)搖擺人的持球打法，身高和力量都不占優(yōu)勢，也沒有開發(fā)出傳球技能。所以球探們給他定的模板是埃里克-戈登：一個身體勁爆，能投三分，但只適合作為第六人的亂戰(zhàn)球員；還有專家給的定位更直接：JR-史密斯。

而蒙克來到的黃蜂隊，卻正好不缺后場火力：在蒙克的前兩年，球隊的后場是肯巴-沃克和杰里米-蘭姆，還有巴圖姆要分走球權；等到第三年，沃克換成了羅齊爾，黃蜂的重點培養(yǎng)對象也變成了鋒線上的布里奇斯和華盛頓。不巧的是，在這一年，蒙克還攤上了一件大事——

2020年2月26日，蒙克因為違反了NBA的禁藥條例，遭到無限期禁賽。實際上，“無限期”的判罰并沒有那些動輒25場禁賽來得嚴重，蒙克犯的也只是不知情的藥物濫用，最終他只被禁賽了一個月就恢復了出場資格，但作為一個還沒有在NBA站穩(wěn)腳跟，也沒有在黃蜂贏得不可替代位置的年輕球員，這次處罰基本上就宣判了他在黃蜂生涯的死刑。

實際上，據(jù)一名未透露姓名的球探介紹，像黃蜂這種每年都在收集同一類型天賦，過分注重運動能力和外線單打能力的球隊，很容易出現(xiàn)喜新厭舊的情況。蒙克的選秀順位只是第11位，而他的先天劣勢明顯，優(yōu)勢卻不足以在聯(lián)盟立足。在他第三個賽季結束的時候，黃蜂就動過交易他的念頭，但當時他的交易行情很差，已經(jīng)是無人問津。而黃蜂在選中拉梅洛-鮑爾之后，甚至考慮過為了給鮑爾騰出他心愛的1號球衣，交易或者裁掉蒙克的想法。

這就是第四年的蒙克所面臨的：前景已經(jīng)很明朗了，就是毫無前景。即便單場9個三分，也無從改變。

他本來有自我救贖的機會：新秀賽季后，第二年上任的新教練博雷戈對他非常欣賞，也曾經(jīng)單獨跟他說，愿意給他機會，哪怕未來他不留在黃蜂，就當是給新球隊展示的機會，但大前提是希望你持續(xù)進步。實際上在第三年里，蒙克的很多技術都有明顯的提高，他的投籃穩(wěn)定性、快攻的決策，以及傳球功力都有提升。然而不走運的是，在2020年12月份，他的新冠檢測呈陽性，還出現(xiàn)了癥狀。

蒙克回憶說，他的嗅覺和味覺全部喪失了，渾身發(fā)冷，在14天的隔離期里，噩夢持續(xù)不斷，身體忽冷忽熱。就在他剛剛解除隔離時，一個悲傷的消息傳來：看著他長大的祖母，因為新冠病毒去世了。

不幸中的萬幸是，在2020-21賽季，黃蜂遭遇了大面積的傷病，格拉漢姆和鮑爾都缺席了大量時間，蒙克獲得了更多持球的機會，他甚至客串過一號位。也正是那段時間，他的比賽被詹姆斯看到，詹姆斯找到基德說，“既然這小子在夏洛特得不到重用，我們想個辦法把他弄來吧?！?/p>

在黃蜂，蒙克可有可無，和他一樣能飛善扣，擅長投射的鋒線比比皆是，但這種屬性卻在湖人非常稀缺。詹姆斯曾經(jīng)搭檔過JR-史密斯，他的比賽風格下，最喜歡的就是這種搭檔。

穿上湖人的11號球衣，蒙克第一次感受到了受寵若驚，這里的每一個人都特別在意他，主教練沃格爾說，在蒙克被選中的那年夏天，他特意跑到奧蘭多去看夏季聯(lián)賽，想著未來無論如何都要和這個孩子合作；而詹姆斯說，“我從蒙克高中時候就開始看他的比賽了，他就是我的人?！?/p>

但客套話并不能改變底薪的現(xiàn)實，湖人簽下的其他底薪，又都是已經(jīng)在聯(lián)盟里揚名立萬，身家數(shù)千萬上億的老牌名宿，換句話說，只有蒙克加入湖人的理由是為了討口飯吃，他沒有那么遠大的奪冠理想，他想的只是如何繼續(xù)留在聯(lián)盟里，有球可打就好。

幸運的是，一切都踩在了正確的節(jié)奏上：賽季一開始，塔克、阿里扎、納恩、艾靈頓輪番受傷，蒙克直接被放進了輪換當中；在賽季前最擔心的出手權，現(xiàn)在反而變成了沃格爾每次暫停要特意沖他喊，“有機會就投，我們就指望你了！”他和霍華德曾經(jīng)做隊友的一年默契，讓他偶爾還能送上空接助攻；而詹姆斯被迫頂?shù)街袖h上的時候，蒙克簡直就是湖人的第二火力點。

這一切的變化來得有點太快，一時間讓蒙克自己都有點承受不住。這個時候，沃格爾會主動過來開導他，鼓勵他。

“我知道一個被寄予厚望的高順位新秀被放棄后遭受的打擊有多大，”沃格爾說，“我告訴他，每個人都有機會擁有強悍的職業(yè)生涯，但不一定一開始就是一帆風順的?！?/p>

“我們讓他用自己最熟悉也最有效率的方式投入到比賽當中，他有精準的三分，和優(yōu)秀的籃板保護，他很自信，但又不過分自信，他知道自己可以做出貢獻，一直保持著很高的斗志，他的到來讓我們每時每刻都有耳目一新的正面動力，隊里的每個人都愛他。”

而現(xiàn)在，蒙克成為了詹姆斯身邊新一代的帶刀侍衛(wèi)，越來越多的人開始把他的名字和JR-史密斯相提并論，但他本人更喜歡的其實是另一位曾經(jīng)效力于湖人的球迷最愛：尼克-楊。

在17歲那年，蒙克開始在身上文上各種各樣的紀念圖案，但他聽從了尼克-楊的觀點：投籃的手臂上不能有文身，因為“要保持最原本的出手感覺”。

蒙克和尼克-楊一樣，有瀟灑且暴力的球風，也有一顆永遠向上的心。但和永遠自信的尼克-楊不一樣，過去四年的低谷讓蒙克更加謙卑，也對現(xiàn)在的一切充滿感恩，他變成了一個更加珍視機會，渴望成長的球員。

“我是自己最大的批評者，”他說，“我時刻提醒自己，要保持頭腦冷靜，要在場上控制情緒，不能再和以前一樣了。無論我每場打10分鐘、15分鐘、30分鐘還是40分鐘，我都要堅持用正確的方式打球，我知道我的表現(xiàn)是被看到的，我會得到嘉獎，一切終究會好起來的。”

他的湖人之旅看起來很順利，而這一切既是機遇，更是努力的結果。

“感覺我已經(jīng)在聯(lián)盟里待了10年，經(jīng)歷了各種的風霜雨雪，”蒙克說，“可是，往好處想想，我才23歲?。　?/p>

“屬于我的時刻，總會到來的?！?/p>

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